Στην πιο κρίσιμη αναμέτρηση στη φετινή Ευρωλίγκα μέχρι αυτή την στιγμή, ο Παναθηναϊκός ήταν εξαιρετικός στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, έδειξε χαρακτήρα και πήρε σπουδαία νίκη με 88-82. Μια νίκη που ήρθε απέναντι στην πρωτοπόρο της Ευρωλίγκας και απέναντι σε μια εξαιρετική ομάδα όπως είναι η Ρεάλ Μαδρίτης. Οι πράσινοι έκαναν αυτό που έπρεπε απέναντι στους Ισπανούς και με τη βοήθεια του κόσμου του που γέμισε ασφυκτικά το γήπεδο για ακόμα μια φορά, απέδειξαν ότι τον Παναθηναϊκό δεν μπορεί να τον ξεγράψει κανείς. Βέβαια το ζητούμενο είναι οι πράσινοι να τα καταφέρουν το ίδιο καλά και μακριά από την έδρα τους. Στο ΟΑΚΑ έχουν αποδείξει ότι δεν φοβόνται κανέναν, ότι μπορεί να κερδίσει τον οποιονδήποτε αντίπαλο…
Πολύ σημαντική νίκη για την ομάδα του Ισπανού τεχνικού Τσάβι Πασκουάλ, καθώς με τις δυο συνεχόμενες ήττες, αν έχανε και αυτό το ματς θα έμπαινε σε περιπέτειες για τα καλά. Οι πράσινοι έφτασαν τις 15 νίκες στη διοργάνωση και παρέμειναν στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας, με τον Ερυθρό Αστέρα να ακολουθεί στην έκτη, επίσης με 15 νίκες, αλλά υστερώντας στην ισοβαθμία. Από ’κει και πέρα μια θέση πιο κάτω βρίσκονται Ανατολού Εφές και Μπασκόνια, με τους Ισπανούς να έχουν έναν αγώνα λιγότερο. Ο Παναθηναϊκός έκανε πολύ σημαντικό βήμα για την πρόκριση στους <<8>> της Ευρωλίγκας αφού για να μείνει εκτός της πρώτης οκτάδας, πρέπει να παρουσιάσει τάσεις αυτοκτονίας. Ίσως το πιο σημαντικό απ’ όλα για τον Παναθηναϊκό είναι ότι με την εμφάνιση του και τη νίκη του, έδωσε απάντηση για τη συνέχεια της κορυφαίας διοργάνωσης.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το ματς με πεντάδα Σίνγκλετον, Ρίβερς, Νίκολς, Καλάθη και τον Τζέιμς Γκιστ με σκοπό να παίξουν από την αρχή δυνατά στην άμυνα και να οδηγήσουν την Ρεάλ Μαδρίτης σε λάθη. Κάτι που το κατάφεραν με απόλυτη επιτυχία και πήραν το προβάδισμα. Οι Ισπανοί μετά από το αρχικό ξάφνιασμα που είχαν βρήκαν σιγά-σιγά τις λύσεις για το καλάθι του Παναθηναϊκού και έμεναν κοντά στο σκορ, με τους γηπεδούχους να ξεφεύγουν με 19-13 λίγο πριν το τέλος του 10λέπτου. Ωστόσο η Ρεάλ είναι μια εξαιρετική ομάδα, διαθέτει παίκτες με ποιότητα και χαρακτήρα και μείωσε άμεσα, με το σκορ της πρώτης περιόδου να είναι 21-19.
Στο δεύτερο 10λεπτο ο Παναθηναϊκός μπήκε και πάλι δυνατά στο παρκέ, πήρε σκορ από την περιφέρεια, αλλά και μέσα από τη ρακέτα και προηγήθηκε με 26-19 στο 12ο λεπτό. Οι πράσινοι ήταν καλοί στην επίθεση σ’ αυτό το διάστημα, αλλά όχι και στην άμυνα. Η Ρεάλ Μαδρίτης χτύπησε κοντά στο καλάθι και με επιμέρους σκορ 16-7 προσπέρασε με 33-35, δείχνοντας ότι δεν βρίσκεται άδικα στην κορυφή της βαθμολογίας. Παρ’ όλα αυτά όμως, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να είναι καλός στην επίθεση, είχε βρει ρυθμό παίρνοντας σκορ απ’ όλους τους παίκτες του και κατάφερε να πάει για την ανάπαυλα του πρώτου ημιχρόνου με το υπέρ του 43-41.
Τρίτη περίοδος και το σκηνικό ίδιο. Οι πράσινοι μπήκαν όπως και στα άλλα δυο 10λεπτα στο παρκέ, διατηρούσαν τα ηνία του αγώνα με μια διαφορά της τάξεως των 2-3 πόντων, αντλώντας και δύναμη από τον απίθανο κόσμο τους. Στο 26ο λεπτό μάλιστα προηγήθηκαν και με 5 πόντους για το 53-48, με τους φιλοξενούμενους πολύ γρήγορα να διαμορφώνουν το 53-54 υπέρ τους με επιμέρους σκορ 0-6. Το παιχνίδι πέρα από απολαυστικό, ήταν και πραγματικό ντέρμπι. Οι δυο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ χωρίς καμία από τις δυο να μπορεί να ξεφύγει και το τρίτο 10λεπτό έληξε με σκορ 58-58.
Στην τέταρτη περίοδο το ματς συνέχισε να είναι πραγματικό ντέρμπι, ωστόσο η ελληνική ομάδα κράταγε το προβάδισμα μέχρι και το 34ο λεπτό όπου ο Κάρολ έκανε το 64-64. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός πήρε και πάλι κεφάλι στο σκορ από την αγαπημένη του θέση το τρίποντο, με τον Σίνγκλετον να κάνει το 73-68. Οι πράσινοι πήραν ψυχολογία, έφταναν στο καλάθι της Ρεάλ, κράταγαν το προβάδισμα και όταν οι Ισπανοί τους οδήγησαν στο τέλος στη γραμμή των βολών, παρέμειναν ψύχραιμοι και ευστοχώντας στις βολές πήραν μεγάλη νίκη με 88-82, απέναντι σε μια πάρα πολύ καλή ομάδα.
Για τον Παναθηναϊκό που με την σπουδαία νίκη του έκανε ακόμα ένα βήμα για την πρόκριση, ουδείς υστέρησε. Όμως ο κορυφαίος όλων ήταν Κρις Σίνγκλετον με 21 πόντους και τον ακολούθησαν ο Ρίβερς με 13, Τζέιμς 14 και Φελντέιν με 14. Παππάς 4, Γκιστ 11, Γκάμπριελ 2, Καλάθης 5, Φώτσης, Νίκολς 2, Μπουρούσης 2.
Ρεάλ Μαδρίτης: Ματσιούλις, Ράντολφ 13, Ντόσιτς 10, Τόμπκινς 4, Ρέγες 2, Χάντερ 10, Ρούντι 8, Κάρολ 6, Γιούλ 10, Αγιόν 12, Τέιλορ 7.