Ο Παναθηναϊκός πάλεψε στα ίσα απέναντι στη Ρεάλ στη Μαδρίτη και έφτασε μια ανάσα από τη πολυπόθητη νίκη που θα του έδινε ξανά το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά με τους Ισπανούς. Ωστόσο, κάποιες περίεργες και προκλητικές αποφάσεις των διαιτητών στα κρίσιμα σημεία, συνέβαλαν στο να πάρουν τελικά τη νίκη οι γηπεδούχοι και να θέλουν άλλη μία για να βρεθούν στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας. Μπορεί οι πράσινοι να μην εντυπωσίασαν με το μπάσκετ που έπαιξαν και να είχαν μερικά νεκρά διαστήματα που να τους στοίχισαν στην εξέλιξη του αγώνα, αλλά ήταν αρκετά συγκεντρωμένοι και φάνηκαν ικανοί να κάνουν μπρέικ στο μπρέικ, αλλά οι διαιτητές είχαν άλλη άποψη ή άλλη εντολή!
Ενδεικτικές για την άποψη το κλίμα που επικρατεί στον Παναθηναϊκό όσον αφορά τους διαιτητές της σειράς, ήταν οι δηλώσεις του προέδρου Μάνου Παπαδόπουλου και του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Παναθηναϊκός Δημήτρη Γιαννακόπουλου. Λίγη ώρα μετά την ήττα του Παναθηναϊκού από τη Ρεάλ στη Μαδρίτη για το τρίτο παιχνίδι της σειράς των δύο ομάδων για την προημιτελική φάση, το ανώτατο διοικητικό στέλεχος επί σειράς ετών του Παναθηναϊκού Μάνος Παπαδόπουλος, χρησιμοποίησε πολύ σκληρή γλώσσα για τις συνθήκες στις οποίες διεξήχθη η αναμέτρηση. Τα σχόλια φυσικά είχαν να κάνουν για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισαν για άλλη μια φορά τον Παναθηναϊκό οι διαιτητές της αναμέτρησης, οι οποίοι αποφάσιζαν πάλι με δύο μέτρα και δυο σταθμά! Μια δήλωση μάλιστα που έχει πολύ μεγάλη βαρύτητα, καθώς ο Μάνος Παπαδόπουλος βρίσκεται πάρα πολλά χρόνια στη συγκεκριμένη διοργάνωση και η εμπειρία του είναι τεράστια. Επίσης δεν μας έχει συνηθίσει κατά το παρελθόν σε τέτοιες δηλώσεις, αλλά απ’ ότι φαίνεται η υπομονή στο στρατόπεδο των πρασίνων έχει εξαντληθεί με τα όσα κατάπτυστα συμβαίνουν στα παρκέ της Ευρωλίγκας.
Συγκεκριμένα το διοικητικό στέλεχος των πρωταθλητών Ελλάδας, χαρακτήρισε πολύ περίεργες τις αποφάσεις των διαιτητών και μάλιστα σε φάσεις που ήταν ξεκάθαρες! Μάλιστα ανέφερε, πως δεν ξέρει αν υπάρχει λόγος ο Παναθηναϊκός να κατέβει στον αγωνιστικό χώρο για να παίξει το τέταρτο παιχνίδι, αν όλα είναι προαποφασισμένα όπως φαίνονται. Μια πολύ ξεκάθαρη δήλωση που αποδεικνύει την οργή που επικρατεί στην ελληνική ομάδα για την άδικη και παράλογη αντιμετώπιση του από την Ευρωλίγκα.
Λίγη ώρα μετά την σκληρή τοποθέτηση του Μάνου Παπαδόπουλου, ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ Παναθηναϊκός Δημήτρης Γιαννακόπουλος πήρε τη σκυτάλη και ήταν πολύ πιο σκληρός στη τοποθέτησή του από το διοικητικό στέλεχος της ομάδας του Μάνο Παπαδόπουλο. Αφού έδωσε συγχαρητήρια στη Ρεάλ Μαδρίτης για τη νίκη της, ανέφερε πως όλη η Ευρώπη είδε, παρακολουθεί και καταλαβαίνει ότι η διοργάνωση δεν κρίνεται εντός αγωνιστικού χώρου. Όποιος δεν μπορεί να το δει αυτό, είναι ή στημένος ή βλάκας, συμπλήρωσε ο εκρηκτικός Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Μάλιστα είπε χαρακτηριστικά ότι ο Ισπανός υπάλληλος με τα γυαλάκια, έχει κάνει την Ευρωλίγκα τσιφλίκι του! Μπορεί να μην ονόμασε φυσικά, αλλά όλοι καταλαβαίνουν σε ποιον αναφέρεται…
Στη συνέχεια υποστήριξε ότι εδώ και πολλά χρόνια διαμαρτύρεται για το που ακριβώς πάνε τα λεφτά των χορηγών, της χρήσης εικόνας των σημάτων και των παικτών, τα χρήματα από τα τηλεοπτικά δικαιώματα, αλλά και γιατί τα έσοδα των ομάδων από την διοργάνωση εξακολουθούν να είναι τόσο ελάχιστα. Εκτός από όλα αυτά, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αναφέρθηκε στους άγνωστους διαιτητές και τις αποφάσεις τους τα τελευταία δύο χρόνια, που βρίσκουν τρόπο να πρωταγωνιστούν εντός του παρκέ και να μην αφήνουν τους αθλητές να τραβήξουν τα βλέμματα των φιλάθλων πάνω τους. Είναι ολοφάνερο πλέον ότι οι αθλητές έχουν περάσει σε δεύτερη μοίρα επισήμανε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, που αποκάλεσε άχρηστο τον κύριο που όλοι ξέρουμε… έτσι όπως κατάφερε να καταντήσει το μπάσκετ.
Τέλος, ο μεγαλομέτοχος και ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Δημήτρης Γιαννακόπουλος, επανέλαβε την απόφασή του με την οποία η ομάδα του Παναθηναϊκός θα αποχωρήσει από την διοργάνωση στο τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Αν δεν αλλάξουν πράγματα, πρόσωπα και καταστάσεις ριζικά, ο Παναθηναϊκός δεν έχει θέση σ’ αυτό που πλέον έπρεπε να ονομάζεται ‘Τσιρκολίγκα’. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έχει αποδείξει πολλές φορές κατά το παρελθόν πως δεν φοβάται να καταθέσει την άποψή του, ούτε να χρησιμοποιήσει σκληρή γλώσσα κατά των ανθρώπων που βλάπτουν το συμφέρον και την εικόνα του Παναθηναϊκού. Αυτό ακριβώς έκανε και μετά την ήττα από τη Ρεάλ Μαδρίτης που για άλλη μια φορά οι κύριοι με την γκρι στολή έκαναν το χρέος τους απέναντι στο αφεντικό τους Ζόρντι Μπερτομέου! Βέβαια αναμένουμε την απάντηση των διοργανωτών και φυσικά την τιμωρία του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Δημήτρη Γιαννακόπουλου! Άλλωστε εδώ και καιρό οι διοργανωτές δεν κάνουν άλλη δουλειά κάθε μέρα, από το να τιμωρούν τον Έλληνα επιχειρηματία!