Ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε για τρίτη συνεχόμενη φορά από την Ρεάλ Μαδρίτης και δεύτερη σερί στην Ισπανία με σκορ 89-82 (την πρώτη με σκορ 81-74) και δεν θα δώσει ούτε φέτος το παρών στο Final Four της Ευρωλίγκας. Ένα παιχνίδι που χρειάστηκε και πάλι αίμα και ιδρώτα για να κριθεί ο τελικός νικητής. Μπορεί η ελληνική ομάδα να ήταν κάκιστη στη δεύτερη και την τρίτη περίοδο και να βρέθηκε να χάνει με 22 πόντους διαφορά, αλλά στην τελευταία περίοδο έκαναν τη μεγάλη ανατροπή. Με πρωτεργάτη τον Ισπανό τεχνικό που γύρισε την άμυνά του σε ζώνη και παγίδεψε τη Ρεάλ Μαδρίτης και πρωταγωνιστές στον αγωνιστικό χώρο τους Κρις Σίνγκλετον και Νικ Καλάθη, έφτασαν μια ανάσα από την επική ανατροπή.
Παρ’ όλα αυτά, κάποιες παράλογες αποφάσεις των διαιτητών και ένα τρελό σουτ τριών πόντων του Λούκα Ντόντσιτς ένα λεπτό και 9 δεύτερα πριν το τέλος, έδωσαν το εισιτήριο για το Φάιναλ Φορ του Βελιγραδίου στην ισπανική ομάδα. Μπορεί στο τέλος να έμεινε πικρία και απογοήτευση στο στρατόπεδο των πρασίνων για τον τρόπο με τον οποίο ηττήθηκαν, αλλά οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ και ο ίδιος ο κόουτς στοίχημα πως έδειξαν τεράστιο χαρακτήρα και κατάφεραν να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων παρά την εχθρική διαιτησία για άλλη μια φορά. Βέβαια η ουσία είναι πως οι πράσινοι έμειναν για ακόμα μια σεζόν χωρίς να δώσουν το παρών στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας, παρά το γεγονός ότι για ακόμα μια σεζόν έπαιξαν στην προημιτελική φάση με πλεονέκτημα έδρας.
Οι πράσινοι ξεκίνησαν το παιχνίδι απόλυτα συγκεντρωμένοι και λειτουργούσαν άριστα σε άμυνα και επίθεση. Ακολούθησαν το αργό στιλ παιχνιδιού που τους είχε ζητήσει ο Τσάβι Πασκουάλ και στο 6ο λεπτό της αναμέτρησης, βρέθηκαν να προηγούνται με τρεις πόντους διαφορά για το 9-12. Ωστόσο στη συνέχεια οι γηπεδούχοι βρήκαν τρόπο να ανταπεξέλθουν στην καλή άμυνα των πρασίνων και με επιμέρους σκορ 10-2 στα τελευταία τέσσερα λεπτά, το σκορ έγινε 19-14. Αυτό ήταν και το σκορ στο τέλος της πρώτης περιόδου, αφού οι πράσινοι είχαν σημαντικό επιθετικό πρόβλημα.
Στη δεύτερη περίοδο τα πράγματα έγιναν ακόμα χειρότερα για τους παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ. Από τη στιγμή που έχασαν τη συγκέντρωσή τους και επέτρεψαν στο Σέρχιο Γιουλ να κάνει το παιχνίδι του, τότε εις βάρος τους διαφορά ανέβηκε σε διψήφιο νούμερο. Ο 31χρονος γκαρντ της Ρεάλ Μαδρίτης κατάφερε στη δεύτερη περίοδο να πετύχει 8 πόντους και να μοιράσει 7 ασίστ, δημιουργώντας τεράστια προβλήματα στην ελληνική ομάδα. Ζημιά στην άμυνα του Παναθηναϊκού έκανε και ο Γκουστάβο Αγιόν αφού σκόραρε σε κάθε ευκαιρία που του δινόταν. Οι γηπεδούχοι πέτυχαν 32 πόντους στη δεύτερη περίοδο έχοντας 15/16 δίποντα και 9/11 βολές, ενώ δέχτηκαν μόλις 21, με αποτέλεσμα να πάνε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του πρώτου ημιχρόνου με το υπέρ τους 51-35.
Στο τρίτο 10λεπτο ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παρκέ αποφασισμένος να σταματήσει το γρήγορο ρυθμό της Ρεάλ Μαδρίτης και να περιορίσει τη δράση του ‘δαιμόνιου’ Σέρχιο Γιουλ. Επίσης θα έπρεπε οπωσδήποτε να βελτιώσουν τα ποσοστά τους από την γραμμή των τριών πόντων, αφού στο πρώτο ημίχρονο είχαν μόλις 3/13 τρίποντα. Τελικά οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ δεν έκαναν τίποτα απ’ όλα αυτά που έπρεπε να κάνουν. Οι Ισπανοί συνέχισαν να δίνουν γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι, ο Λούκα Ντόντσιτς ήταν ασταμάτητος με 3/3 τρίποντα, αμυντικά είχαν κλείσει καλά τα επιθετικά ατού του Παναθηναϊκού και πολύ γρήγορα βρέθηκαν αν προηγούνται με 22 πόντους διαφορά για το 62-40. Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει στη συνέχεια και να μείνει ζωντανός στο παιχνίδι, αλλά δεν κατάφερε και πολλά πράγματα. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τη Ρεάλ Μαδρίτης να προηγείται 78-60.
Και κει που όλα έδειχναν πως το παιχνίδι έχει κριθεί, ο Παναθηναϊκός εφαρμόζοντας άμυνα ζώνης ύστερα από εντολή του Τσάβι Πασκουάλ, άλλαξε εντελώς τα δεδομένα της αναμέτρησης. Με τους πρωταθλητές Ελλάδας να κρατάνε τους γηπεδούχους σχεδόν 6 λεπτά χωρίς καλάθι, μείωσαν τη διαφορά στους 8 πόντους για το 80-72 και έδωσαν νέο ενδιαφέρον στο ματς. Η αντεπίθεση της ελληνικής ομάδας συνεχίστηκε με την ίδια ένταση και δύο λεπτά πριν το τέλος του αγώνα, ο Νικ Καλάθης μείωσε τη διαφορά στους 4 πόντους για το 83-79. Μισό λεπτό αργότερα ο ηγέτης των πρασίνων με σουτ τριών πόντων μείωσε ακόμα περισσότερο για το 85-82, δείχνοντας πως ο Παναθηναϊκός είναι ικανός για τη νίκη. Ωστόσο, ακολούθησε ένα εντελώς τρελό και πολύ τυχερό τρίποντο του Λούκα Ντόντσιτς, που απλά πέταξε τη μπάλα στη λήξη του χρόνου, με το οποίο έγινε το 88-82 και κάπου εκεί όλα τέλειωσαν για την ελληνική ομάδα. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε τελικά με σκορ 89-82.
Ρεάλ Μαδρίτης: Τέιλορ 6, Κοζέρ 1, Τόμκινς 9, Αγιόν 12, Γιούλ 12, Ράντολφ 4, Κάρολ 10, Ντόντσιτς 17, Ταβάρες 2, Ρέγιες 12, Φερνάντεθ 5.
Οι παίκτες που ξεχώρισαν για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Σίνγκλετον με 21 και οι Καλάθης και Τζέιμς με 18 πόντους ο καθένας. Πέιν 4, Αντετοκούμπο 2, Γκάμπριελ, Ρίβερς, Λοτζέσκι 10, Παππάς 6, Βουγιούκας 1, Ντένμον, Γκιστ 2.