Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε πριν από λίγη ώρα μία ακόμα μεταγραφή, με τον Αργύρη Πεδουλάκη να ντύνει στα πράσινα τον Έλληνα διεθνή γκαρντ, Γιάννη Αθηναίου. Μια μεταγραφή που σύμφωνα με τα όσα είχαν δει το φως της δημοσιότητας τις τελευταίες ημέρες, ήταν θέμα χρόνου να ολοκληρωθεί. Ο έμπειρος Έλληνας γκαρντ υπέγραψε συμβόλαιο για ένα έτος με τους πρωταθλητές Ελλάδος και θα φοράει την πράσινη φανέλα μέχρι το καλοκαίρι του 2020. Πρόκειται για έναν παίκτη που πλέον θα έχει αγωνιστεί και στις πέντε μεγάλες ομάδες της Ελλάδος, αφού κατά το παρελθόν έχει αγωνιστεί για λογαριασμό του ΑΡΗ, του ΠΑΟΚ, της ΑΕΚ και του Ολυμπιακού.
Ο Γιάννης Αθηναίου έχει γεννηθεί στις 26 Μαΐου του 1988 στην Αθήνα. Έχει ύψος 1.94μ και αγωνίζεται στη θέση των γκαρντ. Τα πρώτα του βήματα στο χώρο του μπάσκετ τα έκανε στα τμήματα υποδομή της ομάδας του Νέου Ψυχικού. Το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο της καριέρας του το υπέγραψε με την ομάδα του Ηλυσιακού το 2006, στην οποία και παρέμεινε μέχρι το 2009. Ακολούθησε η μεταγραφή του στον Πανιώνιο, ο οποίος το καλοκαίρι του 2011 τον παραχώρησε δανεικό στον ΚΑΟΔ στον οποίο και παρέμεινε μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου. Το καλοκαίρι του 2012 γύρισε ξανά στην ομάδα της Νέας Σμύρνης και παρέμεινε μέχρι και το τέλος της σεζόν.
Τον Ιούλιο του 2013 ο Γιάννης Αθηναίου μετακομίζει στην Θεσσαλονίκη για λογαριασμό του ΑΡΗ, με τον οποίο πήρε χρόνο συμμετοχής σε 22 παιχνίδια πρωταθλήματος, έχοντας μέσο όρο 13.4 πόντους, 3.3 ασίστ και 2.4 ριμπάουντ.
Οι εξαιρετικές εμφανίσεις που πραγματοποίησε με την φανέλα του ΑΡΗ, έγιναν το εισιτήριο για την μεταγραφή του στην ιταλική Αρμάνι Μιλάνο το καλοκαίρι του 2013. Εκεί παρέμεινε μόλις μία σεζόν αφού δεν κατάφερε να προσαρμοστεί ποτέ και το καλοκαίρι του 2014 μετακόμισε στην Τουρκία για λογαριασμό της Eskisehir. Ούτε κει όμως ήταν γραφτό να παραμείνει, αφού έπειτα από μερικούς επέστρεψε στην Ελλάδα και αγωνίστηκε στην ΑΕΚ μέχρι το τέλος της αγωνιστικής περιόδου. Το καλοκαίρι του 2015 ο Γιάννης Αθηναίου αφήνει την ΑΕΚ και υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με τον Ολυμπιακό, όπου και παρέμεινε κάτοικος Πειραιά για δύο χρόνια. Το καλοκαίρι του 2016 μάλιστα κατάφερε να στεφθεί πρωταθλητής Ελλάδος με τους ερυθρόλευκους. Το καλοκαίρι του 2017 και έπειτα από μια διαμάχη που είχε με τον ερυθρόλευκο τότε προπονητή Γιάννη Σφαιρόπουλο στη διάρκεια της σεζόν, μετακομίζει και πάλι στην Θεσσαλονίκη και τον ΑΡΗ.
Με την ομάδα του ΑΡΗ αγωνίστηκε για μία αγωνιστική περίοδο, καθώς την σεζόν 2018-2019 μετακόμισε στον αιώνιο αντίπαλο του, τον ΠΑΟΚ. Με την ομάδα της Θεσσαλονίκης ωστόσο δεν ολοκλήρωσε την σεζόν, καθώς έφυγε με προορισμό την Γαλλία και την For Provence. O 31χρονος γκαρντ είναι διεθνής με τα χρώματα της Εθνικής μας ομάδας, ενώ υπήρξε ένας από τους πρωταγωνιστές στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στην συγκεκριμένη διοργάνωση είχε 8.4 πόντους, 1.6 ριμπάουντ και 2.6 ασίστ μέσο όρο ανά αγώνα. Αυτήν τη στιγμή και με την Ελλάδα να προετοιμάζεται για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, ο νέος γκαρντ του Παναθηναϊκού είναι εν ενεργεία στέλεχος της Εθνικής μας ομάδας. Ο Γιάννης Αθηναίου αποτελεί προσωπική επιλογή του Αργύρη Πεδουλάκη, με το ρόλο του να είναι κυρίως βοηθητικός, καθώς ουσιαστικά έρχεται σαν τέταρτος γκαρντ.