Ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσει την Μακάμπι Τελ Αβίβ στο άδειο ‘Aleksandar Nikolic Hall’ σε ένα ματς για την 23η αγωνιστική της Ευρωλίγκας. Η ισραηλινή ομάδα ως γνωστόν, δίνει τα εντός έδρας της ευρωπαϊκά παιχνίδια στο Βελιγράδι λόγω της εμπόλεμης κατάστασης που επικρατεί στη χώρα. Οι πράσινοι πριν το ματς έτρεχαν το καλύτερο θετικό σερί στη διοργάνωση μετρώντας 8 νίκες στις τελευταίες 9 αγωνιστικές, όμως το σερί αυτό διεκόπη χτες το βράδυ…
Η Μακάμπι κατάφερε να νικήσει τον Παναθηναϊκό με 90-75 ζευγαρώνοντας μάλιστα τις νίκες της απέναντί του καθώς στον 1ο γύρο είχε καταφέρει να νικήσει μέσα στο ΟΑΚΑ με 81-86 στην παράταση, υποχρεώνοντας τον στην 3η του φετινή εντός έδρας ήττα. Η ήττα αυτή έριξε το ρεκόρ της ελληνικής ομάδας στο 14-9 ενώ η ισραηλινή σκαρφάλωσε στο 13-10. Κούραση και απουσίες ήταν αυτά που στοίχησαν στον Παναθηναϊκό τη νίκη καθώς αναγκάστηκε να παραταχθεί δίχως τους Σλούκα, Βιλντόζα, Μπαλτσερόφσκι και Μαντζούκα, ενώ στα μισά της 3ης περιόδου έχασε και τον Ναν, με τον Αμερικάνο να αποχωρεί με τραυματισμό στον αγκώνα του.
Οι πράσινοι μπήκαν στο παιχνίδι με τους Γκραντ, Ναν, Γκριγκόνις, Μήτογλου και Λεσόρ ενώ η Μακάμπι του κόουτς Κάτας που ήταν στο τιμόνι του Παναθηναϊκού στο μισό της σεζόν 2020-2021, παρέταξε την ομάδα του με τους Μπράουν, Μπόλντγουιν, Κόλσον, Κοέν και Νίμπο. Λίγο νευρικά ξεκίνησε το ματς με το σκορ να ανοίγουν οι Κοέν και Μήτογλου ανταλλάσσοντας τρίποντα. Στο 2’ το σκορ ήταν ισόπαλο με 5-5 ενώ στο 3’ ο Μπόλντγουιν με τρίποντο πήγε το σκορ στο 8-7. Στο 4’ ο Κοέν με τρίποντο διαμόρφωσε το 11-7, όμως στο 5’ ο Μήτογλου με τρίποντο έφερε την ισοπαλία με 12-12. Στο 6’ το σκορ ήταν ξανά ισόπαλο με 14-14 με καλάθι του Λεσόρ και στο 8’ ξανά ισόπαλο με τρίποντο του Γκραντ για το 18-18. Η περίοδος έληξε με τον Παναθηναϊκό να προηγείται με 18-21 έπειτα από καλάθι του Παπαπέτρου.
Οι πράσινοι μπήκαν με όρεξη στο παρκέ να πάρουν διαφορά, πράγμα που κατάφεραν όμως έπειτα η Μακάμπι κατάφερε να μαζέψει τη διαφορά της. Ο Ναν σκόραρε πρώτος για το 18-24 με τον Ριβέρο να μειώνει σε 20-24. Στο 12’ ο Αντετοκούνμπο σκόραρε για το 23-28 με τον Μπλατ να κρατά κοντά την Μακάμπι με σουτ έξω από τα 6,75μ μειώνοντας 26-28 στο 12’. Ο Γκραντ έδωσε τη λύση με τρίποντο για τους πράσινους κάνοντας το 26-31, με τον Μπόλντγουιν να ροκανίζει με καλάθι και φάουλ για το 29-31. Στο 15’ το σκορ ήταν 29-35 με δύο σερί καλάθια του Ναν, με την Μακάμπι να περνά στην αντεπίθεση και με ένα σερί 7-0 να προσπερνά στο 17’ με 36-35. Έναν πόντο σκόραραν οι πράσινοι μέχρι τη λήξη του ημιχρόνου με 1/2 βολές του Λεσόρ με την Μακάμπι να το εκμεταλλεύεται και να παίρνει διαφορά με 43-36. Στα τελευταία 4 λεπτά η Μακάμπι με ένα επί μέρους σκορ 14-1 κατάφερε να προσπεράσει και να χτίσει και μικρή διαφορά, τη στιγμή που οι πράσινοι με τους Γκραντ και Ναν να έχουν κουραστεί να μην μπορούν να σταθούν επιθετικά.
Στην 3η περίοδο η Μακάμπι κατάφερε να έχει το προβάδισμά της σε όλη τη διάρκειά της, με τον Παναθηναϊκό ωστόσο να παραμονεύει… Ο Κοέν με τρίποντο άνοιξε το σκορ γράφοντας το 46-36 με τον Παναθηναϊκό να ξεκινά άστοχος. Ο Μήτογλου ήταν αυτός που έσπασε το ρόδι στο 22’ με 2/2 βολές μειώνοντας σε 46-38. Στο 24’ το σκορ ήταν 55-42 με τρίποντο του Μπόλντγουιν και μέσα στο επόμενο 4λεπτο οι πράσινοι τρέχοντας ένα σερί 0-10 κατάφεραν να πλησιάσουν με 55-52. Η 3η περίοδος ολοκληρώθηκε με τρίποντα των Κόλσον και Καλαϊτζάκη και το σκορ να σταματά στο 62-59.
Το παιχνίδι συνεχίστηκε στο ‘Aleksandar Nikolic Hall’ με τη νίκη να είναι αμφίρροπη. Ο Παναθηναϊκός πάλευε να σταθεί όρθιος με απουσίες και κόπωση, όμως η Μακάμπι είχε περισσότερες λύσεις. Άστοχα και για τις δύο ομάδες ξεκίνησε η 4η περίοδος με τον Κόλσον να ανοίγει το σκορ με 2/2 βολές για το 64-59. Ο Γκριγκόρνις με το πρώτο του τρίποντο στο παιχνίδι μείωσε σε 64-62 στο 32’ όμως Νίμπο και Μπόλντγουιν απάντησαν για το 68-62 στο 33’. Στο 35’ το σκορ ήταν 70-66 με καλάθια του Καλαϊτζάκη και στο 37’ με τρίποντό του κράτησε τους πράσινους κοντά στο σκορ με 75-69. Ο 25χρονος στο 38’ με νέο τρίποντο ροκάνισε σε 77-72 φτάνοντας στους 17 πόντους, με τον Έλληνα παίκτη να ‘κουβαλά’ επιθετικά τους πράσινους. Στο 39’ ο Κόλσον με τρίποντο έκοψε τη φόρα και τις ορέξεις του Παναθηναϊκού πηγαίνοντας το σκορ στο 82-73 με τα περιθώρια να στενεύουν. Οι πράσινοι προσπάθησαν με μακρινά σουτ να κάνουν την ανατροπή όμως ήταν άστοχοι και η Μακάμπι κατάφερε να τον διατηρήσει σε απόσταση. Το ματς έληξε με 90-75 με τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη να κάνει ρεκόρ καριέρας, πράγμα όμως που δεν ήταν αρκετό για να χαρίσει στον Παναθηναϊκό τη νίκη…
Για την Μακάμπι του κόουτς Κάτας σκόραραν: Μπόλντγουιν 22, Νίμπο 14, Κόλσον 14, Μπράουν 14, Κοέν 9, Μπλατ 6, Γουέμπ 4, Ριβέρο 4, Ντι Μπαρτολομέο 3, Κλίβελαντ, Μένκο, Σόρκιν.
Πρώτος σκόρερ για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Καλαϊτζάκης όπου σε 20:42 σκόραρε 17 πόντους με 2/2 βολές, 3/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα και 3 ριμπάουντ. Γκραντ 13, Ναν 13, Μήτογλου 13, Αντετοκούνμπο 8, Γκριγκόνις 5, Λεσόρ 4, Ερνανγκόμεθ.